De Bijbel zegt van zichzelf dat hij Gods Woord is. Daarin heeft God van en over zichzelf verteld aan de mensen. Alles wat hij belangrijk vond heeft hij laten opschrijven! God heeft mensen uitgekozen om stukjes van zijn plan met de wereld, zijn grote daden onder woorden te brengen.

Elke schrijver heeft dat met zijn persoonlijke taalgebruik, gevoel voor stijl en beeldend vermogen vorm gegeven. Toch hebben ze één ding met elkaar gemeen: niet zij bepaalden wat er precies opgeschreven moest worden, maar de Geest van God.

De Heilige Geest van God inspireerde al deze schrijvers en bracht ze te binnen wat belangrijk was om vast te leggen. Je kunt wel zeggen dat God de schrijver, de bedenker is, die secretarissen in dienst nam om het voor hem om te schrijven.

De Bijbel zegt van zichzelf dat hij Gods woord is. Dat klinkt mooi. Maar hoe kun je zoiets bewijzen? Niet! Er zijn geen bewijsplaatsen buiten Gods eigen woord om. God die mensen en hun verstand geschapen heeft, laat zich niet door dat verstand ‘inblikken’, als het gaat om ‘bewijzen’.

Petrus schrijft (2 Petrus 1:20 en 21):

‘U moet goed onthouden dat niets van wat de profeten in de Boeken hebben gezegd, zonder hulp van de Heilige Geest kan worden uitgelegd. Want zij hebben die woorden niet zelf bedacht, maar de Heilige Geest heeft hen ertoe gedreven namens God te spreken.’

Dat is een kwestie van geloven of niet-geloven. Geloof je het, dan is de Bijbel de enige betrouwbare bron om God te leren kennen. Dan accepteer je de Bijbel als het Woord van God, waarin hij je vertelt over het Hoe en Waarom van de wereld en jouw plaats daarin. Dan geloof je dat dit boek in jouw leven het eerste en laatste woord heeft.

De Bijbel is ingedeeld in het Oude en het Nieuwe Testament.

In het Oude Testament vertelt de Here God ons over zijn schepping, de keus van de eerste mensen om niet langer naar hem te luisteren en over zijn belofte om alles weer goed te maken.

Die ongehoorzaamheid van de eerste mensen had afschuwelijke gevolgen voor de hele schepping: mensen, dieren en planten. De aarde is daardoor vervloekt.

Maar God laat het er niet bij zitten. Hij is degene die alles wil herstellen. Hij belooft verlossing in Genesis 3:15

Ondanks het feit dat de mensen zich tegen hem blijven verzetten, blijft God zijn belofte trouw. Dat is duidelijk te zien aan het verbond dat hij sluit met Abraham en zijn nageslacht. Bovendien maakt hij de weg vrij voor de beloofde verlossing in de persoon van Jezus Christus, de zoon van God.

Het Nieuwe Testament gaat over de geboorte van de verlosser Jezus Christus, zijn lijden en sterven; zijn opstanding en hemelvaart. De betekenis van de Here Jezus en zijn werk leggen de leerlingen van Jezus na zijn hemelvaart uit aan de eerste christenen in Azië en Europa. Ze doen dat in de vorm van brieven.

De vier evangelisten, Matteüs, Marcus, Lucas en Johannes, schreven hun ‘ooggetuigenverslag’ ieder met een bepaalde doelgroep voor ogen. Daarom ontdek je al lezend zowel overeenkomsten als verschillen tussen deze vier bijbelboeken.

Een aparte plaats neemt het laatste bijbelboek in: de Openbaring aan Johannes. Daarin laat Jezus aan Johannes in beelden zien wat er met deze wereld gaat gebeuren en hoe God alles uiteindelijk herstelt door Jezus Christus.

Je hebt mensen die niet geloven in de Bijbel als het boek van God. Zij beschouwen het meer als een aardig document over hoe mensen vroeger dachten over God. Er staan ook best opbouwende gedeeltes in. Ontroerend soms ook, maar daar houdt het wel mee op. Anderen geven er hun hoogstpersoonlijke uitleg aan. Ze leggen hun eigen gezag aan de Bijbel op. Hun ideeën en hun uitleg voeren de boventoon.

De Bijbel zelf spreekt anders over gezag. Omdat de Bijbel Gods Woord is, zul je je als mens onder het gezag van de Bijbel moeten stellen. En niet erboven.

Als je de Bijbel leest, gaat het om het luisteren naar wat God te zeggen heeft; om dat vervolgens ook te doen. Daarom heeft de Bijbel zeggenschap over je leven, vanwege God zelf. Op die manier ontvangen we de Bijbel, om ons geloof daarnaar te richten, daarop te gronden en daarmee te bevestigen. Gods Geest heeft ons de Bijbel zelf gegeven.